time時代雜誌:民主制度是否適合亞洲? 時代雜誌亞洲總編輯告訴你

 

 

民主制度是否適合亞洲? 時代雜誌亞洲總編輯告訴你

 

民主走到今日,顯得步履蹣跚,看似毫無進展,混沌遲滯,民主是否適合亞洲?時代雜誌亞洲總編輯譚崇翰認為,民主是不斷進步的過程,是一趟沒有終點的旅程。

 

留著灰白落腮鬍的《時代雜誌》亞洲版總編輯譚崇翰(Zoher Abdoolcarim),是講著一口流利廣東話的印度裔英國籍香港人。親歷菲律賓反對派領性艾奎諾1983年被暗殺身亡、中國六四民運、亞洲金融風暴等新聞報導前線,曾出現在他筆下的亞洲重要領導人,包括新加坡總理李顯龍、民進黨主席蔡英文、香港立法會前主席曾鈺成等人。

 

當口出狂言的美國總統候選人川普問鼎白宮,許多東南亞新興民主國家出現威權陰影,譚崇翰在龍應台文化基金會主辦的台北沙龍,分析當今世界面臨的民主危機。譚崇翰認為,即便川普的崛起令美國的政治制度受到質疑,但他認為美國民主發展了200多年,具有「自我更新」的能力。但對他常年關注的香港、泰國等地的民主前景則感到悲觀,因為它們受到制度設計、公民社會成熟度等因素侷限而步履蹣跚。

 

以下是講座重點摘要:

 

幾週前在香港一場講座中,一名中國女子問我:「民主制度是否適合亞洲?」我想,她真正想問的是「民主是否適合中國?」。

 

我給她的回答是一連串問題:「你是否希望能自由地上網?你是否希望能憑藉自己的能力,自由地到任何地方求學和工作?你是否希望能閱讀任何你想閱讀的資訊?你是否想要自由地看任何電影?你是否想要擁有選擇領導人的權利?」她都回答「是。」

 

「那麼,民主制度是適合你的,」我說。

 

這就是我對「民主」的定義。民主不只是選舉投票,民主是擁有選擇的自由,讓人民能掌握自己的生活和角色,爭取自己想要的機會。民主是對於「多元」的尊重,尊重不同的做法和觀點。

 

但是,民主國家還是出現了問題,許多人認為他們的權利未被重視。好比川普的瘋狂言行,雖然被許多人視作笑話,但他的崛起確實反映出數千萬美國人民的不滿,而這些人的心聲不應被漠視。

 

許多人對當今的民主制度感到失望,有以下原因。

 

首先,民主政體並未有效解決自由貿易和全球化帶來的問題。全球化多年來被視為創造工作,促進人、貨和資訊流通的奇蹟,但如今全球化的反作用力已導致美國、歐洲,甚至中國部分地區的工廠大量倒閉、城鎮衰落。

 

在美國,在富裕的華盛頓特區之外,許多非都會區並沒有發達的現代科技,這些地方世代以礦產、農牧業維生,在全球化浪潮下,他們提供的產品和服務面臨太平洋另一端新興經濟體的競爭。他們面臨的問題並未被華府的領導人重視,不滿因而持續醞釀上升。

 

第二是擁抱全球化的民主政體,正面臨移民浪潮帶來的社會分化。開放邊界是全球化帶來的必然結果,在美國,人們抱怨美墨邊界的管理問題,英國人抱怨藉著《申根協定》入境的波蘭人搶走工作,而敘利亞、伊拉克、北非爆發軍事衝突導致的難民潮,更對歐洲的居民生活、社會服務、教育體系、醫療等組織帶來龐大壓力。

 

多數國家貧富懸殊在擴大中,富人更富、窮人更窮,失去工作的窮人逐漸和社會脫節,成為各國必須因應的內部挑戰。

 

另外,「中國崛起」也是必須提及的重要因素。這三十年來,中國「威權資本主義」的發展軌跡,展示出一個沒有民主的國家也可以變得強大和富裕。另一方面,美國的民主制度能容許一個不誠實的候選人問鼎白宮,更讓世人質疑,這套美國積極推廣到全世界的制度,是否已遭遇重大問題。

 

新聞自由是民主的基石,雖然多項指標均顯示全球的新聞自由度在惡化中,但是新興資通訊技術也帶來新希望。網路連線越來越普遍,更多人得到快速獲取資訊的管道,人們越來越重視事實真相,可藉由網際網路討論、參與、組織社群並進行決策。最明顯的例子為香港雨傘運動,社群媒體揭發和傳播的資訊在其中發揮重要角色,另外這兩三週川普支持度下滑,部分是因為他的不當言行藉由社群媒體的傳播廣為人知。

 

放眼全球民主國家,我對美國是樂觀的,但對香港則持悲觀態度。我認為美國民主具有「自我更新」的能力,美國在小布希時期,因阿富汗戰爭、伊拉克戰爭而聲望大跌,但之後選出的歐巴馬成為鼓舞全球的領袖,他在競選期間和任期中的醜聞也極少。

 

至於香港,從1997年進入「一國兩制」以後,就不曾得到良好的治理,因為港府的首要重點變成向中國展現忠誠,而不是能力和創新。面對經濟轉型的壓力,港府曾提出要發展科技、生態、健康產業,但這些都沒有明顯的成果,經濟結構依然相當單一。中國當局透過越來越多方式來干預香港政治和傳媒,這也導致這19年來社會中的「香港身份認同」逐年增強,且不侷限於年輕族群,但每當香港人採取行動反抗,就會遭遇更強大的壓制。

 

回到一開始提到那位中國女士問我的問題,民主是否適合亞洲?

 

新聞自由和資訊透明為民主的必備條件。美國和中國同樣有許多社會問題,但美國有新聞和言論自由,資訊公開透明,所有問題都可報導和討論,向政府問責。反觀中國等威權國家的資本主義看起來很有效,但同樣有種族衝突、性別不平等、貧富差距等社會問題,只是大多未被報導,當然也無法被解決。

 

除了選舉,民主還需要公民社會、獨立司法、成熟發展的政治機構來配合。柬埔寨有選舉,但30多年來領導人都是同一個,人民不被鼓勵去受教育、了解自己應有的權利。泰國民主運行過程中,也出現極大的社會分化,讓軍方經常有機會介入政局。

 

民主是不斷進步的過程,是一趟沒有終點的旅程,因為那終點只存在烏托邦裡。在我的認知中,所有國家的人民都希望在不侵犯他人權利的前提下,擁有選擇的自由,擁有追求更好生活的權利,而我認為這些權利同樣是民主的基本元素。

 


http://www.cw.com.tw/article/article.action?id=5079098#sthash.aaQVLfEm.dpuf

 

 

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